Песнь вьюги. Глава 2

Таким макаром мы ехали часа два. Отвлёкшись от своих мыслей, я вдруг спросила:
- Как тебя зовут?
Полуэльф вздрогнул. Видимо, успел задремать в седле.
- Что?
- Как тебя зовут? – повторила я.
Парень нехотя ответил:
- Зови меня Сольеном.
- Соэльеэниэн? – я привычно переделала имя спутника на эльфийский лад. Красивое имя. В переводе со староэльфийского означает «одинокая душа».
Полукровка скривился:
- Зови меня просто Сольеном.
Я, если честно, как-то не совсем поняла, почему мой спутник отверг гордое эльфийское имя. Обычно полукровки наоборот стараются быть во всём причастными к нашему народу. Ладно, Сольен, так Сольен, так тоже неплохо. Впрочем, какая мне разница? Это его дело, как ему называться. Хотя, конечно, странный он какой-то. Неправильный.
- Очень приятно познакомиться, я Лиаэнь ин Виэн, - поняв, что никто моего имени не спросит, пришлось самой представиться. Чисто из вежливости.
- Можно я буду звать тебя просто Лиа?
- Можно.
Дальше опять ехали в молчании. Ехали долго, не останавливаясь. И так до заката. Только когда начало смеркаться, пришлось задуматься о ночлеге. Первым нашу общую мысль о привале озвучил Сольен.
Подыскав полянку посимпатичнее, мы расседлали лошадей. Моя Вьюга с презрением отнеслась к чужому жеребцу, и, вяло махнув серебристым хвостом в сторону несостоявшегося жениха, начала пощипывать травку на окраине территории будущего лагеря. Его обустройством мы с Солем (а что, ему сокращать можно, чем я хуже?) и занялись.
Пока полуэльф таскал дрова, я занялась поиском водного источника. Не найдя оного, плюнула, и организовала ручей прямо на краю поляны. Благо, с магией воды я хорошо ладила. Затем, приняв у Кровавого первую партию дров, запалила небольшой костерок.
Я села на брёвнышко около огня, и заворожённо в него уставилась. Рядом со мной плюхнулся уставший Сольен, брякнув к моим ногам пару свежеподстреленных весьма упитанных птичек. Хмыкнув, я разделала тушки несчастных безвременно погибших пернатых, и, посыпав определёнными травками (всегда с собой – от обычных специй до редкостных ингредиентов различных зелий), зажарила на костре. Судя по довольной физиономии спутника после поглощения двух порций моего кулинарного шедевра, блюдо удалось.
Организовав гнёздышко из своего плащика, я улеглась спать. Сольен побдел немного, для приличия, и последовал моему примеру. Поставив защитный купол, я с чистой совестью отрубилась.
Утро было не из приятных. По крайней мере, началось оно… мягко скажем, не вах.
Проснулась я от ментального визга охранного заклятия. Я тут же вскочила с пригретого места, подготовив небольшой, но эффективный боевой пульсар. Представшая перед моими глазами картина отбила у меня дар речи.
Над моей походной сумкой, зажимая рану в основании кисти, стоял… Сольен. Да-да, мой недавний знакомый, которому я с чего-то так доверилась, оказался вором.
- Вор! – только и смогла крикнуть я.
- Магичка, - еле слышно процедил он, и поспешил скрыться от меня.
Я стояла, как молнией поражённая. Это событие выбило меня из колеи. Теперь ясно, всё ясно… Плевать он хотел на мою личность, на мою внешность. Всё, что хотел этот… нехороший получеловек – порыться в моей сумке.
Проверив её содержимое, я убедилась, что всё на месте. Но, несмотря на это, сердце рвала на куски дикая обида. На кого обижаться? На какого-то вора-полукровку, мимолётного товарища по пути? Сама виновата. Не надо было соглашаться идти вместе… о, Великий Демиург, что ж творится-то?!
Вещей вора на поляне не было. Вот гадёныш, заранее подготовил всё, чтобы смыться после своего богомерзкого деяния. Ненавижу!
Всё ещё прибывая в состоянии лёгкого шока, я перекусила, собрала вещи и продолжила свой путь, размышляя о своей наивности. Мою тяжкую думу прервали доносящиеся с опушки леса мелодичные звуки флейты.
Я направила Вьюгу в сторону неизвестного флейтиста. И не очень удивилась, когда увидела сидящего на расстеленном плаще Сольена, увлечённо высвистывающего известную эльфийскую мелодию. Я слезла с лошади и присела рядом с ним. Вспомнив слова колыбельной, начала подпевать.

***
Несколько минут после песни мы сидели молча, смотря в одну точку, каждый в свою. Лично я устремила взгляд вдаль, в чистое, удивительно синее небо. Первым заговорил полукровка:
- Мой отец, чистокровный эльф Крови, ушёл от нас, когда я ещё даже не родился. Он наобещал матери сказку наяву, попользовался… а потом сбежал. – Сольен горько усмехнулся, и меня пробрало до костей от этой усмешки. На свою беду я была очень сильным эмпатом, и только сейчас заметила до этого момента тщательно скрываемую боль получеловека. – Мать воспитывала меня в одиночку. Жили мы бедно. Пришлось ещё мальчишкой податься в воры. Тогда я поклялся себе, что отвергну всё эльфийское – это слово он выплюнул, как грязное ругательство – в себе и в других. Из-за того, что я – полуэльф, нас презирала вся деревня. А после того, как я похоронил свою мать… Она не дожила и до сорока. Наш дом и все вещи сожгли. Всё, что у меня осталось от матери – это воспоминания. В том числе и эта колыбельная. Прости.
После этих слов Сольен сорвался с места и помчался в лес. Я ещё несколько секунд всё так же сидела, не шевелясь. Затем спохватилась, вскочила и направилась вслед за ним. Нет, нельзя сейчас его оставлять одного, мало ли ещё чего набузит?
Ну, кто бы сомневался? Соля я застала на соседней полянке с кинжалом у горла. Пока один разбойного вида мордоворот держал полуэльфа, второй, поменьше габаритами, шарил по одежде пойманного в поисках чего-то мало-мальски ценного. Сам вор смиренно стоял с мученическим выражением лица воспитательницы младшей группы детского сада типа «уберите от меня этих идиотов!».
И тут появляюсь я. С милой улыбочкой прошу:
- Господа, прошу, уберите, пожалуйста, от моего спутника эту антисанитарную железку. Это негигиенично!
Мужики одновременно повернули свои головы в мою сторону. Лица тупы-ые-э, аж противно! Только что заметивший меня Сольен почему-то забеспокоился. Не рыпайся, голубчик, всё чики-пуки! Ща будет представление!
Пользуясь секундным замешательством, я невозмутимо продолжила:
- Ну что, уважаемые? Как с моим предложением? И руки, желательно, тоже уберите. Если вам так приспичило полапать симпатичного молодого мальчика – не смущайтесь, я вас прекрасно понимаю! – можете их вымыть и продолжить своё занимательное занятие.
Видели бы вы их глаза, когда до них наконец-то дошло сказанное мною! Сольен покраснел. Даже разбойники заметно смутились. Я застенчиво потупилась. Да, я такая!
- О, эльфийка! – наконец-то очухался тот, что обыскивал и гаденько улыбнулся, обнажив жёлтые, местами чёрные, зубы. Фу, гадость-то какая! Интересно, когда он последний раз их чистил? И чистил ли?
При этом находчивом замечании товарища второй оживился. И тут они начали с пылом обсуждать между собой, что они со мной сделают. Наверное, они предполагали, что я не услышу, или им было всё равно, но увлеклись они так, что уже не нужен был чуткий эльфийский слух, чтобы различить в подробностях их предположения на мой счёт. Я зевнула. Порой мы с однокурсниками прогуливали занятия в одном злачном заведении, так я там и не такие пошлости слышала. Вот и нахваталась я недостойной воспитанной Снежной, да и вообще любой приличной девушки, с позволения, информации.
В процессе обсуждения моей незавидной участи в пустые бошки участников дискуссии почему-то не соизволила хотя бы случайно забрести гениальная мысль, что за время их увлечённой беседы я могла бы и убежать, оставив Сольена на растерзание этих злобных дядек. Интересно, послужил бы он им достойной заменой меня для всех озвученных разбойниками целей? Тьфу, о чём я думаю?!
Вдруг произошло то, чего явно никто не ожидал. Подал голос наш полукровка:
- Нет! Не смейте её трогать! Вы, твари, засуньте свои грязные помыслы себе сами знаете куда! Ещё одно слово – и ваши души отделятся от тел и отправятся прямиком в Ад!!!
Ух ты, какой грозный-то! Не многовато ли гонору?
Мои мысли озвучил один из разбойников. Только нецензурно. И длинно.
Я сидела на травке и внимательно слушала словесный поток человека, кое-что запоминая на будущее. Когда дело дошло до угроз, я не выдержала:
- Э-э, нет, дядя, так дело не пойдёт! Он мой, а за порчу имущества наказание последует. И я вам авторитетно заявляю: отделение головы от туловища вредно для здоровья!
В голос я добавила пронзительно-холодные ноты, а на разбойников направила заклятие с пафосным названием «Ледяной Ужас», созданное Снежными. Ментальная магия мне всегда давалась хорошо, и этот раз – не исключение.
Люди испугались. Нет, не так. Их охватил страх. Даже не страх, а всепоглощающий ужас. До них наконец-то дошло, что может скрываться в теле с виду хрупкой и безобидной девушки. И это правда. Я могла бы с ними и не церемониться, просто убив их одним заклинанием. Просто заставить их сердца не биться…
Но я же не монстр какой-то, чтобы чуть что – сразу убивать! В конце концов, они всего лишь люди…
О случившемся напоминали лишь бестолково сидящий на траве Сольен и его растерянный, немного испуганный взгляд. Видимо, «Ужас» и его задел. Развеяв остатки заклинания, я подсела рядом.
Полуэльф опустил голову, затем откинул её назад. Взметнулись каштановые волосы.
- Всё ещё злишься?
- На что? – искренне удивилась я.
- Ну, что было… утром, - напомнил Соль.
- Нет. Я уже почти забыла.
- Всё равно извини, - опять склонил буйную головушку Кровавый, - Я не знаю, что на меня тогда нашло. Я не собирался тебя обкрадывать. Честно.
- Да ладно, я всё понимаю. Трудное детство, психологическая травма…
- Ну не-эт! Только не надо меня жалеть! Наверное, зря я тебе рассказал. – вор встал и направился к тому месту, где мы оставили лошадей. Я пошла за ним.
Опять ехали молча.

@темы: фэнтези, путешествия, разбойники, эльфы

---

Песнь вьюги. Глава 1

Полное умиротворение и наслаждение окружающим спокойствием – беспечным щебетом пташек, шелестом луговых трав и прочей атрибутикой просыпающейся природы – прервало настойчивое ощущение чужого взгляда. Это заставило меня открыть глаза и осмотреться.
Передо мной стоял юноша явно эльфийского происхождения, на вид около восьмидесяти лет (что по людским меркам равняется примерно семнадцати годам, если Вам, мой читатель, так будет удобнее). Он был обладателем копны тёмных каштановых волос длиной до плеч и внимательных золотисто-карих глаз. Одет он был скромно – простые кожаные штаны, которые так удобны для странствий, и такая же куртка. Сам эльф был худ и измождён.
- Полукровка?
Тот кивнул.
- Кровавый?
Снова кивок.
Да, не удивляйтесь, всё именно так. Ну что мне было говорить? «Здравствуй, добрый молодец! Как кличут тебя, куда путь держишь?», что ли? Нет, конечно. Всё коротко и по делу. Даже имя мне знать не обязательно, наоборот, к чему мне лишняя информация? И вообще, не должна перспективная молодая Снежная связываться с какими-то недоэльфами! Тем более, он проявил по отношению ко мне неуважение, вот так бессовестно и безмолвно меня разглядывая.
- Чего надо?
Молчание.
И снова этот взгляд. Как будто я не эльфийка, а какая-то диковинная зверушка. Брр!
- Снежных никогда не видел, что ли?
И опять кивок.
Теперь ясно, чем я так привлекла его внимание к своей скромной особе. Но я к себе такого отношения не потерплю! Что за беспредел?! Не позволю на меня пялиться какому-то прохожему обормоту!
- Вон с глаз моих!!!
А что? Вполне имею право, и пожёстче. Ему ещё повезло, что я добрая, а то разговор был бы значительно короче (несмотря на и так весьма небольшой объём оного), один боевой пульсар – и нет человека. Ну, получеловека. В любом случае, сомневаюсь, что он был обучен магическому бою.
Но ответ просто потряс меня своей наглостью!
- Не нравится – не смотри, - впервые подал голос (его можно было бы назвать приятным, если бы не этот тон) юноша и ухмыльнулся.
Ну, всё, этот парень начинает меня бесить! Так, спокойствие. Не подаём виду, что ведёмся. А то от подколок потом не отобьёшься!
- Видать, значит, я больно понравилась, раз сам взгляд отвести не можешь? – съязвила я.
- Понравилась, - не стал отрицать он.
Вот это на-аглость! Хм, надо же, как, бывает, можно комплиментом обидеть девушку. Впрочем, на обиженных воду возят. Сейчас просто наложим отводящие глаза чары, и дело с концом…
- Давай вместе пойдём?
Вот это поворот событий! Я ещё раз взглянула на парня, ожидая, что он сейчас же рассмеётся, но нет. Полуэльф был абсолютно серьёзен, что пугало и заставляло задуматься о психическом здоровье оного. Надо же, какой-то бедняк-полукровка предложил совместить путешествие знатной Снежной! Возможно, он просто не знает (или не понимает), с кем связался. В этом случае остаётся только посочувствовать бедняжке. Главное – какая наивная фраза, однако. Ну никак она не вяжется с его предыдущими едкими репликами, весьма, кстати, немногочисленными. М-да.
- Куда ты собрался-то хоть?
Наш мистер непосредственность пожал плечами:
- Да хоть куда, мне вообще-то всё равно.
- Хоть на край света?
Взгляд Кровавого был настолько умилительно-обвиняющим, что я не выдержала и расхохоталась. Полуэльф насупился.
- Да ладно тебе…. Ну правда. Ты не задумывался, что тебя, к примеру, в земли Снежных попросту не пустят?
- Но ты же туда не собираешься?
- Собираюсь.
Полукровка вздохнул.
- Хоть сколько-нибудь вместе проедем, и ладно. До ваших владений не так близко.
- Зачем тебе это?
- Что – это?
- При чём тут я?!
Парень помедлил. Снова вздохнул, затем выдал:
- Вот хочется мне так. Почему бы и нет?
Мы оседлали коней и молча поехали в сторону земель моих сородичей. Не знаю, о чём там думал мой новообретённый спутник, а я размышляла о том, чем заслужила неожиданное внимание столь явно непростого юноши.

@темы: фэнтези, путешествия, эльфы

---

Песнь вьюги. Пролог: Последняя Зима

Холодно.
Нет, это не физический холод, хотя и он тоже. Зима она ведь не только в температуре выражается. Мороз, снег, лёд - это всё есть. Но дело отнюдь не в погоде.
Дело в ощущении. Настроении. Всё вокруг как будто застыло, поддаваясь веяниям ледяного дыхания. Люди по-прежнему суетятся, всё так же живут... Это только кажется, что всё как раньше. И вправду, что за бред? Как от времени года может измениться так много? Это только самовнушение. Атмосфера такая.
Ой, так ли? Неужели вы этого не чувствуете? Не может такого быть. Всё вы знаете, только не понимаете. Не хотите понимать. Это только показалось... это только ветер... просто мёрзнут ладони...
Отчаяние. Понимание этого заставляет выть сердце раненым волком. Но молча. А вдруг заметят... они? Эти серые тени, которые смеют называть себя людьми? Что тогда?..
Даже самые тёплые отношения не согреют оледеневших сердец. Наоборот, этот холодный, пробирающий до костей, ветер проникнет в каждый уголок души, выметая прочь последние крохи чувствительности...
Серое небо... оно ведь не создано быть таким, верно?
Холод.
Слишком поздно, чтобы что-то изменить.
Это последняя зима. Самая страшная, убивающая всё человечное.
Она уже здесь.

@темы: фэнтези, зима, холод

---

В комнате было тихо

В комнате было тихо, лишь мерно покачивался маятник старинных часов. «Тик-так. Тик-так», - говорили часы. Этот непрекращающийся убаюкивающий звук плавно обволакивал сознание, вводя в транс.
Между плотными тёмными шторами пробивались редкие лучи солнца, чертя сияющие полосы на лакированном полу. Дотягиваясь до мягкого ворсистого ковра, свет рассеивался, расплавленным золотом оседая прямо под ногами.
Неподалёку от кресла-качалки вольготно расположился пушистый дымчато-серый котёнок, изредка топорща во сне длинные усы. Рядом с ним – клубок шерстяных ниток, непредусмотрительно оставленный хозяйкой один на один с мохнатым шалунишкой. Бок маленького хищника размеренно вздымался, передняя лапка была протянута вперёд, навстречу откатившемуся во время забавы клубку.
Вдоль стен возвышались книжные шкафы из красного дерева. Высокие, почти до самого потолка. Лаконичные переплёты книг притягивали взгляд, как бы прося раскрыть и полистать их.
Справа от окна стоял массивный письменный стол. На нём лежала раскрытая книга. Она отличалась от фолиантов, выставленных на полках. Эта книга была особенная. От неё так и веяло стариной, воспоминаниями о чём-то неизведанном, но безумно прекрасном. Пожелтевшие, местами обгоревшие, страницы были покрыты витиеватыми письменами. Порой казалось, что они светятся алым светом. А может, и не казалось…